Tardígrado(do latim: tardus, lento + gradus, passo) ,
também chamado de urso d’água. Essas criaturas são na verdade
artrópodes,possuindo oito patas, cada pata possui de quatro a oito pequenas
garras e seu tamanhovaria de 0,05 a 1,0mm. Vivem entre os musgos e liquens,
podendo ser fortemente pigmentados, indo do laranja avermelhado ao verde
oliva.
Esses animais possuem uma anatomia complexa, são recobertos de quitina e não apresenta sistema circulatório e nem aparelho respiratório, as trocas gasosas são realizadas de forma aleatória em qualquer parte do corpo. A grande maioria se alimenta sugando o conteúdo celular de bactérias ou de algas. São encontrados em todo o planeta, desde o fundo oceânico ao alto do Himalaia. Das mais de 600 espécies conhecidas, cerca de 300 foram descritas no Ártico e na Antártica, também foram catalogadas 115 espécies na Groenlândia.
Em Setembro de 2007, a Agência Espacial Européia realizou uma pesquisa utilizando os Tardígrados, colocando-os em uma cápsula espacial, a Foton-M3, e os enviou ao espaço. Estes animais não só sobreviveram aos raios cósmicos, radiação ultravioleta e falta de oxigênio, mas ainda foram capazes de se reproduzirem num ambiente tão inóspito. No espaço, os raios ultravioletas são cerca de mil vezes mais intensos do que os encontrados na Terra.Mas,ainda é um mistério para o motivo pelo qual estes animais conseguiram sobreviver por tanto tempo sem oxigênio e sendo bombardeado com altas doses de radiação cósmica.
Longevidade é uma das grandes características deste animal.Pois,podem viver até os 120 anos, um recorde para um animal com um tamanho tão pequeno. Como se não bastasse possuírem fantástico poder reparador, os Tardígrados simplesmente “desligam” seu metabolismo quando existem condições adversas como extrema seca. Possuem também a inacreditável capacidade de reparar o seu DNA de danos causados por radiação.
Esses animais possuem uma anatomia complexa, são recobertos de quitina e não apresenta sistema circulatório e nem aparelho respiratório, as trocas gasosas são realizadas de forma aleatória em qualquer parte do corpo. A grande maioria se alimenta sugando o conteúdo celular de bactérias ou de algas. São encontrados em todo o planeta, desde o fundo oceânico ao alto do Himalaia. Das mais de 600 espécies conhecidas, cerca de 300 foram descritas no Ártico e na Antártica, também foram catalogadas 115 espécies na Groenlândia.
Em Setembro de 2007, a Agência Espacial Européia realizou uma pesquisa utilizando os Tardígrados, colocando-os em uma cápsula espacial, a Foton-M3, e os enviou ao espaço. Estes animais não só sobreviveram aos raios cósmicos, radiação ultravioleta e falta de oxigênio, mas ainda foram capazes de se reproduzirem num ambiente tão inóspito. No espaço, os raios ultravioletas são cerca de mil vezes mais intensos do que os encontrados na Terra.Mas,ainda é um mistério para o motivo pelo qual estes animais conseguiram sobreviver por tanto tempo sem oxigênio e sendo bombardeado com altas doses de radiação cósmica.
Longevidade é uma das grandes características deste animal.Pois,podem viver até os 120 anos, um recorde para um animal com um tamanho tão pequeno. Como se não bastasse possuírem fantástico poder reparador, os Tardígrados simplesmente “desligam” seu metabolismo quando existem condições adversas como extrema seca. Possuem também a inacreditável capacidade de reparar o seu DNA de danos causados por radiação.
Mais de 75 mil é a quantidade de pressão que ele
suporta, isso equivale a dezenas de vezes a pressão enfrentada pelos animais dos
locais mais profundos do oceano, nas zonas abissais. Suportam também imersões
durante alguns minutos em temperaturas de 200 ºC.Solventes como o álcool etílico
a 96% ou éter não causam danos à eles.
Os Tardígrados são realmente especiais. Algumas universidades americanas fizeram pesquisas com Tardígrados, congelando-os em uma temperatura próxima do zero absoluto, cerca de -271 ºC. Os cientistas ficaram surpresos quando “reanimaram” os animais colocando apenas água e descongelando-os e eles sobreviveram. Não se esperaria que nenhum animal sobrevivesse após terem sido congelados nesta temperatura, mas os Tardígrados realmente provaram que são completamente diferente de todo o tipo de vida conhecida no nosso planeta.
Os Tardígrados são realmente especiais. Algumas universidades americanas fizeram pesquisas com Tardígrados, congelando-os em uma temperatura próxima do zero absoluto, cerca de -271 ºC. Os cientistas ficaram surpresos quando “reanimaram” os animais colocando apenas água e descongelando-os e eles sobreviveram. Não se esperaria que nenhum animal sobrevivesse após terem sido congelados nesta temperatura, mas os Tardígrados realmente provaram que são completamente diferente de todo o tipo de vida conhecida no nosso planeta.
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